ทหารเด็กคือเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีที่ได้รับคัดเลือกจาก รัฐหรือกลุ่มติดอาวุธที่ไม่ใช่ของรัฐ และใช้เป็นนักรบ ทำอาหาร ระเบิดพลีชีพ โล่มนุษย์ ผู้ส่งสาร สายลับ หรือเพื่อจุดประสงค์ทางเพศ
กลุ่มไหนใช้ทหารเด็ก
สหประชาชาติได้ระบุ 14 ประเทศที่เด็ก ๆ ถูกใช้อย่างกว้างขวางว่าเป็นทหาร ประเทศเหล่านี้คือ อัฟกานิสถาน โคลอมเบีย สาธารณรัฐแอฟริกากลาง สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก อิรัก มาลี เมียนมาร์ ไนจีเรีย ฟิลิปปินส์ โซมาเลีย ซูดานใต้ ซูดาน ซีเรีย และ เยเมน
ทำไมต้องเกณฑ์ทหารเด็ก
เด็ก ๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังติดอาวุธหรือกลุ่มด้วยเหตุผลต่างๆ บางคนถูกลักพาตัว ขู่เข็ญ บังคับ หรือบังคับโดยกลุ่มนักแสดงติดอาวุธ คนอื่นๆ ถูกขับเคลื่อนโดยความยากจน ถูกบังคับให้หารายได้ให้กับครอบครัว ยังมีคนอื่นๆ ที่เชื่อมโยงตัวเองเพื่อความอยู่รอดหรือเพื่อปกป้องชุมชนของพวกเขา
จะเกิดอะไรขึ้นกับทหารเด็กเมื่อโตขึ้น
การเผชิญสงครามเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดีสำหรับปัญหาสุขภาพจิตในระยะยาวและความทุกข์ทางจิตสังคม 2 โดยทหารเด็กรายงานระดับที่สูงขึ้นของ ความวิตกกังวลความเครียดหลังถูกทารุณกรรม อาการซึมเศร้า และอาการทางกายมากกว่ากลุ่มควบคุม
ประเทศใดใช้ทหารเด็กมากที่สุด
สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โซมาเลีย ซีเรีย และเยเมน ปัจจุบันมีทหารเด็กจำนวนมากที่สุด