ตั้งอยู่บนชายฝั่งทะเล รวมทั้งชายฝั่งหินและหาดทราย โซนน้ำขึ้นน้ำลงสัมผัสประสบการณ์สองสถานะที่แตกต่างกัน: หนึ่งเมื่อน้ำลงเมื่อมันถูกสัมผัส กับอากาศและอีกที่หนึ่งเมื่อน้ำขึ้นเมื่อจมลงในน้ำทะเล โซนนี้จมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์วันละครั้งหรือสองครั้ง
เขตน้ำขึ้นน้ำลงใดที่เปิดให้สัมผัสกับอากาศในช่วงน้ำลงต่ำสุดเท่านั้น
นักชีววิทยาทางทะเลและคนอื่นๆ แบ่งพื้นที่น้ำขึ้นน้ำลงเป็นสามโซน (ต่ำ กลาง และสูง) โดยพิจารณาจากการเปิดรับแสงโดยรวมของโซน เขตน้ำขึ้นน้ำลงต่ำ ซึ่งติดกับเขตน้ำขึ้นน้ำลงตื้น จะสัมผัสกับอากาศเมื่อน้ำลงต่ำสุดเท่านั้นและมีลักษณะเป็นทะเลเป็นหลัก
บริเวณน้ำขึ้นน้ำลงส่วนใดที่สัมผัสกับอากาศเพียงวันละสองครั้งในช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น
บริเวณน้ำขึ้นน้ำลงระดับกลางโดยทั่วไปจะจมอยู่ใต้น้ำ ยกเว้นช่วงช่วงน้ำลง พืชและสัตว์อาศัยอยู่ที่นี่มากขึ้นเนื่องจากไม่ได้สัมผัสกับสภาวะแห้งนานเกินไป บริเวณน้ำขึ้นน้ำลงตอนล่าง สัมผัสกับอากาศในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่น้ำลง
พื้นที่ใดของเขตน้ำขึ้นน้ำลงที่เปิดรับแสงเป็นส่วนใหญ่?
โซนกลางตอนบน จะจมอยู่ใต้น้ำเฉพาะช่วงน้ำขึ้นเท่านั้น และมีพืชและสัตว์เพียงไม่กี่ชนิดที่สามารถอยู่รอดได้ในภูมิภาคนี้ เนื่องจากบริเวณนี้เปิดรับแสงเกือบตลอดเวลา สัตว์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ภายในโซนนี้เป็นแบบเคลื่อนที่ได้ (เช่น ปู) หรือติดอยู่กับพื้นผิว (เช่น เพรียงที่ติดกับโขดหิน)
บริเวณน้ำขึ้นน้ำลงตลอดเวลาหรือไม่
คือ: โซนสเปรย์: ถูกคลื่นซัดสาดและคลื่นสูง และจมอยู่ใต้น้ำเฉพาะในช่วงกระแสน้ำสูงมากหรือพายุรุนแรง … เขตน้ำขึ้นน้ำลงต่ำ: ใต้น้ำเกือบตลอดเวลา ยกเว้นช่วงน้ำขึ้นน้ำลงต่ำสุด ชีวิตมีมากขึ้นที่นั่นเพราะน้ำคุ้มครอง