เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์คือหัวใจของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ พวกมันบรรจุและควบคุมปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ที่สร้างความร้อนผ่าน กระบวนการทางกายภาพ ที่เรียกว่าฟิชชัน ความร้อนนั้นใช้ทำไอน้ำที่หมุนกังหันเพื่อผลิตไฟฟ้า
เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิชชันหรือฟิวชันหรือไม่
ในขณะที่ใช้ปฏิกิริยาฟิชชันในเครื่องปฏิกรณ์พลังงานนิวเคลียร์เนื่องจากสามารถควบคุมได้ ยังไม่ได้ใช้ฟิวชันเพื่อผลิตพลังงาน นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่ามีโอกาสทำเช่นนั้น ฟิวชันนำเสนอโอกาสที่น่าสนใจ เนื่องจากฟิวชันสร้างวัสดุกัมมันตภาพรังสีน้อยกว่าฟิชชันและมีการจ่ายเชื้อเพลิงเกือบไม่จำกัด
ฟิชชันเกิดขึ้นในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ได้อย่างไร
ในระหว่างการแตกตัวของนิวเคลียส นิวตรอนชนกับอะตอมของยูเรเนียมและแยกตัวออก ปล่อยพลังงานจำนวนมากออกมาในรูปของความร้อนและรังสี นอกจากนี้ยังมีการปล่อยนิวตรอนมากขึ้นเมื่ออะตอมของยูเรเนียมแตกออก นิวตรอนเหล่านี้ยังคงชนกับอะตอมของยูเรเนียมอื่นๆ และกระบวนการนี้จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เครื่องปฏิกรณ์ฟิชชันเป็นไปได้หรือไม่
มีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิชชันมากมายที่ให้พลังงานที่มีประโยชน์จริงๆ ณ ตอนนี้ ไม่มีเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่มีประโยชน์ ปรากฎว่าการแยกตัวของนิวเคลียร์ไม่ได้ยากเกินไปจริงๆ ถ้าคุณเอายูเรเนียม-235 แล้วยิงนิวตรอนไปที่มัน ยูเรเนียมจะดูดซับนิวตรอนและกลายเป็นยูเรเนียม-236
ฟิชชันเคมีหรือนิวเคลียร์
นิวเคลียร์ฟิชชัน เกิดขึ้นกับองค์ประกอบที่หนักกว่า ซึ่งแรงแม่เหล็กไฟฟ้าที่ผลักนิวเคลียสออกจากกันจะครอบงำแรงนิวเคลียร์อย่างแรงที่ยึดไว้ด้วยกัน เพื่อเริ่มต้นปฏิกิริยาฟิชชันส่วนใหญ่ อะตอมจะถูกทิ้งระเบิดโดยนิวตรอนเพื่อผลิตไอโซโทปที่ไม่เสถียรซึ่งผ่านการแตกตัว