หกปีต่อมา ยานสำรวจของโซเวียต Sputnik II ได้นำสัตว์ตัวแรกขึ้นสู่วงโคจร อดีตสุนัขจรจัดที่ชื่อ Kudryavka (“หยิก”) แต่ภายหลังเป็นที่รู้จักทั่วโลกในชื่อ Laika (“บาร์คเกอร์”).
สัตว์อะไรไปอวกาศก่อน
อย่างไรก็ตาม เที่ยวบินเหล่านี้เป็นเที่ยวบินย่อย ซึ่งหมายความว่ายานอวกาศได้ผ่านเข้าไปในอวกาศก่อนจะตกลงสู่พื้นโลกโดยไม่โคจร สัตว์ตัวแรกที่ทำการบินในอวกาศโคจรรอบโลกคือ สุนัขไลก้า บนยานอวกาศโซเวียตสปุตนิก 2 เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2500
ใครขึ้นวงโคจรก่อน
เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2504 บนยานอวกาศวอสตอค 1 นักบินอวกาศโซเวียต ยูริ อเล็กเซเยวิช กาการิน กลายเป็นมนุษย์คนแรกที่เดินทางสู่อวกาศ ในระหว่างเที่ยวบิน นักบินทดสอบอายุ 27 ปีและช่างเทคนิคอุตสาหกรรมก็กลายเป็นมนุษย์คนแรกที่โคจรรอบโลก ซึ่งสำเร็จโดยแคปซูลอวกาศของเขาใน 89 นาที
นักบินอวกาศทั้ง 7 คนยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
ในเจ็ดคนเท่านั้น John Glenn ที่อายุมากที่สุด ยังมีชีวิตอยู่; เขาก้าวต่อไปเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐและบินบนรถรับส่ง 36 ปีต่อมาเพื่อเป็นบุคคลที่เก่าแก่ที่สุดในอวกาศ Gus Grissom เสียชีวิตในปี 2510 ในกองไฟ Apollo 1
มนุษย์ตายในอวกาศกี่คน
รวม 18 คน เสียชีวิตทั้งขณะอยู่ในอวกาศหรือในการเตรียมภารกิจอวกาศ ในสี่เหตุการณ์แยกกัน ด้วยความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการบินในอวกาศ ตัวเลขนี้ต่ำอย่างน่าประหลาดใจ ภัยพิบัติที่เลวร้ายที่สุดสองครั้งเกี่ยวข้องกับกระสวยอวกาศของ NASA