ตัวอย่างของสิ่งมีชีวิต ได้แก่ หนอนใยอาหาร พืชที่มีราก ดินที่มีจุลินทรีย์ และน้ำในบ่อที่มีจุลินทรีย์และ/หรือ ตัวอ่อนแมลง ตัวอย่างสิ่งมีชีวิตครั้งหนึ่ง ได้แก่ เปลือกไม้ หญ้าตาย แมลงที่ตายแล้ว แป้ง ไม้ โคนต้นสน ขนนก เปลือกหอย และแอปเปิ้ล
น้ำมีหรือไม่มีชีวิต
ตัวอย่าง ไม่มีชีวิต สิ่งของต่างๆ ได้แก่ หิน น้ำ สภาพอากาศ สภาพอากาศ และเหตุการณ์ทางธรรมชาติ เช่น น้ำตกหินหรือแผ่นดินไหว สิ่งมีชีวิตถูกกำหนดโดยชุดของคุณลักษณะต่างๆ รวมถึงความสามารถในการสืบพันธุ์ เติบโต เคลื่อนไหว หายใจ ปรับตัว หรือตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมของพวกมัน
แบคทีเรียมีหรือไม่มีชีวิต
แบคทีเรีย ยังมีชีวิตอยู่ แม้ว่าจะเป็นเซลล์เดียว แต่ก็สามารถสร้างพลังงานและโมเลกุลที่จำเป็นต่อการคงตัวของมันไว้ได้ และสามารถสืบพันธุ์ได้
แบคทีเรียถูกสร้างขึ้นจากสิ่งไม่มีชีวิตหรือไม่
เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตชั้นสูงไม่สามารถผลิตได้ด้วยวัสดุ ไม่มีชีวิต อย่างไรก็ตาม ต้นกำเนิดของจุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรีย ยังไม่แน่ชัดจนกระทั่งหลุยส์ ปาสเตอร์พิสูจน์ให้เห็นในศตวรรษที่ 19 ว่าจุลินทรีย์สืบพันธุ์ได้
แอปเปิ้ลมีชีวิตหรือไม่มีชีวิต
ตัวอย่าง วัตถุไม่มีชีวิต คือแอปเปิ้ลหรือใบไม้ที่ตายแล้ว วัตถุไม่มีชีวิตอาจมีลักษณะบางอย่างของสิ่งมีชีวิตแต่ไม่ได้มีลักษณะทั้ง 5 ประการ