โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประมวลกฎหมายอาญา 187 PC นิยามการฆาตกรรมว่า “การฆ่ามนุษย์หรือทารกในครรภ์โดยมิชอบด้วยกฎหมาย กฎหมายของรัฐระบุว่า ความอาฆาตพยาบาทก่อนหน้านี้อาจเป็นได้ทั้งโดยชัดแจ้งหรือโดยนัย จำเลยกระทำการด้วยความมุ่งร้ายอย่างชัดแจ้งหากเขา/เธอมีเจตนาที่จะฆ่าโดยมิชอบด้วยกฎหมาย
เป็นการฆาตกรรมที่ผิดกฎหมายด้วยความอาฆาตพยาบาทหรือไม่
นิยามทั่วไปของ ฆาตกรรม คือการฆ่าผู้อื่นโดยมิชอบด้วยกฎหมายด้วยเจตนาร้าย และคำจำกัดความของการฆ่าคนตายคือการฆ่าคนทีละคนโดยมิชอบด้วยกฎหมายโดยไม่คิดร้ายล่วงหน้า
การฆาตกรรมต้องการความอาฆาตพยาบาทมาก่อนหรือไม่
สภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียยืนยันว่าการไตร่ตรองและไตร่ตรองก่อนแตกต่างจากสภาพจิตใจของความอาฆาตพยาบาทดังกล่าว ทุกข้อหาฆาตกรรมต้องมีการคิดร้ายล่วงหน้า แต่ข้อหาฆาตกรรมไม่ต้องการการไตร่ตรองล่วงหน้าหรือไตร่ตรอง
เป็นการคิดร้ายล่วงหน้าหรือคิดร้ายล่วงหน้า
การคิดร้ายไว้ก่อนคือ "การไตร่ตรองล่วงหน้า" หรือ "การกำหนดล่วงหน้า" (ด้วยความอาฆาตพยาบาท) ที่กำหนดให้เป็นองค์ประกอบของอาชญากรรมบางอย่างในเขตอำนาจศาลบางแห่งและเป็นองค์ประกอบเฉพาะสำหรับระดับแรกหรือระดับรุนแรงขึ้น ฆาตกรรมในไม่กี่ ตราบใดที่คำนั้นยังคงใช้อยู่ ก็มีความหมายทางเทคนิคที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป
ความแค้นทั้ง 4 อย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้คืออะไร
อัยการต้องพิสูจน์ 1 ใน 4 ประเภทนี้ของความอาฆาตพยาบาทเพื่อประกันการตัดสินลงโทษในคดีฆาตกรรม
- (1) เจตนาที่จะฆ่า (แสดงความอาฆาตพยาบาทโดยตรง);
- (2) เจตนาที่จะทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรง (คิดร้ายโดยนัยล่วงหน้า);