ต้นปะการัง (Erythrina variegata L.) เป็นพืชตระกูลถั่วในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่ขึ้นชื่อในฐานะไม้ประดับสำหรับดอกสีแดงที่เด่นสะดุดตา ในอินเดีย เป็นพืชตระกูลถั่วอาหารสัตว์ที่ใช้มากที่สุดชนิดหนึ่งที่ใช้เป็นอาหารสัตว์เคี้ยวเอื้องขนาดเล็ก (Devendra, 1989) มักใช้เป็นไม้พุ่มและแนวกันลม
ต้นปะการังมาจากไหน
ไม้ปะการังเป็นสมาชิกของสกุล Erythrina และพบมากใน แอฟริกาใต้และอเมริกาใต้ Erythrina มีประมาณ 112 สายพันธุ์ทั่วโลก นอกจากนี้ยังพบในเม็กซิโก อเมริกากลาง หมู่เกาะอินเดียตะวันตก เอเชีย ออสเตรเลีย และแม้แต่ฮาวาย
ต้นปะการังใช้ทำอะไร
ไม้ของต้นปะการังจะอ่อนมาก น้ำหนักเบา และเหมือนไม้ก๊อกเมื่อแห้ง และถูกนำมาใช้สำหรับ ขุดแคนูและรางสัตว์; มันยังทำให้ทุ่นลอยที่ยอดเยี่ยมสำหรับการตกปลา เนื่องจากไม้มีความทนทานเมื่อทาน้ำมันจึงถูกนำมาใช้ทำงูสวัดสำหรับมุงหลังคา
ต้นปะการังมีพิษหรือไม่
ต้นปะการังทุกต้นสร้างพิษด้วย ออกฤทธิ์คล้ายการรักษาและทำให้เป็นอัมพาต ซึ่งใช้เป็นยาเพื่อคลายกล้ามเนื้อในการรักษาโรคทางประสาท เมล็ดของอีริทริน่าทั้งหมดมีพิษ และใบของอีริทริน่าคาฟฟราเป็นที่รู้กันว่ามีวัววางยา
ต้นประดู่เป็นต้นเพลิงไหม
ต้นไม้คล้ายคลึงกันวัชพืชอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่าต้นปะการังทั่วไป (Erythrina x sykesii)ซึ่งมีใบที่ใหญ่กว่าและออกผลก่อนที่ใบใหม่จะปรากฏในฤดูใบไม้ผลิ ต้นปะการังเบตสวิงพื้นเมือง (Erythrina vespertilio) ซึ่งมีใบกว้างกว่ามาก (กว้างไม่เกิน 12 ซม.) และเล็กกว่า มักมีดอกสีแดงเข้ม